Lo que conocemos como Halloween comenzó como Samhain (pronunciado Sah-Ween), la más popular de las ocho fiestas celtas paganas del ciclo anual. Nuestro truco o trato, las brujas, el caos, el vestuario y las hogueras son vestigios de esta fiesta pagana. Por cierto, te sorprenderá saber que los países católicos de Europa y Sudamérica nunca celebraron Halloween.
Para los paganos celtas, Samhain marcó el final del año y la temporada de otoño que se desvaneció en la historia al anochecer del 31 de octubre. La esencia de Samhain es el caos y la desintegración; un período de tres días llamado “Tiempo que no es tiempo”, cuando se suspendió la orden normal. Este caos se manifestó no solo en un desencadenamiento del mundo espiritual en la tierra, sino en oscuros rituales ocultos y orgías nocturnas dirigidas por los sacerdotes y brujas druidas. Reinaba el desorden: los hombres se vestían de mujeres y las mujeres de hombres, la gente vestía disfraces de demonios y fantasmas para mezclarse con los espíritus malignos o engañarlos para que pasaran sin incidentes.
Durante los tres días de Samhain, los sacerdotes druidas tomarían contacto con el mundo de los espíritus, los familiares difuntos o los espíritus que vivían en el inframundo que supuestamente darían orientación e inspiración para el nuevo año pagano que comenzaba. Durante estos días, se decía que se corrió el velo que separaba este mundo del inframundo, y se podían hacer viajes de un lado al otro. Como en los rituales vudú, las familias preparan comida y vino para que los espíritus de sus antepasados se refresquen después del largo viaje desde el inframundo del infierno. Se colocaron dulces para apaciguar a los espíritus errantes. Luego estaban los incontrolables espíritus malignos que salieron de las cuevas para devastar la tierra. Los sacerdotes druidas disfrazados desfilaban haciendo ruidos fuertes para llevar a los espíritus no deseados a las afueras de la ciudad.
La atracción de Samhain fue la oscuridad, el mundo de los espíritus, las adivinaciones y el sacrificio de sangre. Nuevamente, como en el vudú, los druidas predijeron el futuro leyendo las entrañas y los movimientos de los animales sacrificados para la gran fiesta, conocida como la fiesta de la carne. También hubo ofrendas humanas a los dioses demoníacos, un elemento frecuente y común en los rituales religiosos que se realizaban solo en presencia de un druida. En la víspera de Samhain, los sacerdotes druidas quemarían los animales sacrificados en enormes hogueras en las colinas en las "Fiestas del Fuego". Por esta razón, a la Luna Llena de octubre a menudo se la llamaba Luna de Sangre. También utilizaron los incendios para predecir el futuro.
Hoy verás que los druidas, brujas y wiccanos del movimiento neopagano niegan con vehemencia y ocultan cuidadosamente los aspectos demoníacos de los antiguos cultos y rituales que están reviviendo. Sin embargo, no ocultan que están adorando al dios del inframundo y a la diosa Bruja Bruja en sus festivales Samhain (también deletreado Samhein o Sanhaim).
Margaret Galitzin
